雀斑的形成不仅跟遗传因素有关，而且跟日晒也有直接的关系。阳光中的紫外线一方面刺激皮下的色素细胞活动频繁，制造出大量的麦拉宁色素;另一方面损伤皮肤细胞正常的新陈代谢功能，令黑色素无法顺利排出而残留在皮肤上，甚至沉积在真皮中。
雀斑色素斑点的数目、大小、颜色取决于吸收日光的量及个体对日光的耐受性，夏季雀斑的数目多、形体大，为深褐色，冬季则减轻。
长在两颊、唇边一些左右对称的雀斑通常叫做“肝斑”，以前肝脏有病的人从内到外所反映到皮肤上的就是这种斑。形成这种斑的主要原因就是激素失调，过度疲劳也能刺激细胞机能，发出制造色斑的信号。还有，每天过着极不规律的生活，心理、身体过度疲劳，便秘的人都容易产生雀斑。