灰指甲与其它癣病一样 ,多见于高温潮湿地区。除了地理因素 ,个人情况更决定了谁更容易患病，如不注意个人卫生,经常劳动或运动，爱穿紧身衣裤及不透气的鞋子，年老体弱等等。往往是先患皮肤癣病，如脚气，再传染上趾 (指 )甲,但也有少数人先有灰指甲，再通过病甲引起皮肤感染。灰指甲不仅可自身传染，也可能传染给别人。
近几年一些新的口服抗真菌药物的问世，对灰指甲疗效高，副作用小，较为安全，患者可在医生的指导下服药治疗。
另外，灰指甲后仍要采取一定预防措施，特别是足部应保持干燥，到公共浴池、游泳池等处应自带拖鞋，家庭中患有癣病的成员应同时治疗等。
灰指甲是一种发生在人甲上的传染性疾病，医学上称为甲真菌病，它是由真菌感染引起的。能引起灰指甲的病原真菌有许多种， 新病原学调查结果显示：中国人的灰指甲主要是由皮肤癣菌、酵母菌和霉菌三种真菌感染引起，且存在一定比例的混合感染。
灰指甲的首要前提就是正确的诊断。手指甲或脚趾甲出现异常并不一定就是灰指甲。许多皮肤病及全身性疾病也会引起甲改变，如银屑病、湿疹、连续性肢端皮炎、雷诺氏症等引起的甲病在症状上与灰指甲有一定的相似之处。患者自己往往难以分辨， 重要的诊断参考指标之一是真菌镜检或培养呈阳性。因此，患病后应该立即到正规医院皮肤科就诊，可以做一个真菌检验或培养，确诊为灰指甲后，再制订治疗方案。
其实灰指甲并不难治， 重要的是到正规医院皮肤科接受正确的治疗。患者应了解更多的灰指甲治疗知识，以便与医生商讨 适合自己的治疗方案，也更易理解医生的治疗意图，更好地配合医生疾病。